Barak & Grohol (2011): 互聯網輔助精神健康介入的趨勢

資訊及通訊科技 (ICT) 應用於醫療及社會工作服務已是大勢所趨。在精神健康領域，ICT和互聯網也同樣可以發揮很大作用。Barak and Grohol (2011) 在 Journal of Technology in Human Services 討論了以互聯網來輔助精神健康介入的現況，並展望往後之趨勢。他們回顧並總結當前網上精神健康介入的研究，並討論未來的發展方向。

他們提到，網上精神健康介入主要包括psychoeducational static webpages、personalized　interactive self-help programs、videoconferencing、support groups、blogging和professional-led online therapy等等。此外，由於短訊和流動通訊之普及化，網上精神健康介入的發展空間比以往更大。

有志從事網上精神健康工作的朋友，不妨一讀：

Barak, A., & Grohol, J. M. (2011). Current and future trends in internet-supported mental health interventions. Journal of Technology in Human Services, 29(3), 155-196.

「2017年最佳社會服務應用程式大獎」結果出爐！

husITa（全稱為：Human Services Information Technology Applications）是一個國際虛擬組織，同時是美國的註冊非牟利機構。他們最近公佈了「2017年最佳社會服務應用程式大獎」（Best Human Services App Award 2017）的結果。這個獎項主要目的是表揚那些符合husITa理念而優秀的軟件應用程式，評分標準一共七項，包括：apps的目標、對使用者的價值、成效的實證、可持續性、用戶數目、財政支援，及得獎者會如何運用獎項。

關於2017年度的大獎資訊，詳情參見：http://www.husita.org/winners-of-the-best-human-services-app-award-2017/

以下是2017年度的三甲：

第一名

「Child development Apps 1-3」是一款為醫療及社會照顧服務提供者和家長而設的應用程式，使用者可以下載有質素保證的兒童發展資訊，也讓照顧者輕鬆獲取免費資源，對兒童的社會、認知、語言和身體發展等方面都有進一步了解。據估計，此應用程式已有120,000名使用者。

第二名

「Koko」是一款旨在推廣情緒復原力（emotional resilience）的線上聊天應用程式。它運用上認知治療的一些元素，使用者透過此平台互相幫助，一起尋找希望，建立積極樂觀的態度。Koko讓使用者學習有變通、保持希望地思考，同時也透過 learning neural nets 來識別受困擾的使用者，適時提供資源轉介。據估計，此應用程式已有500,000名使用者。

第三名

「Record my Hours」是一款為澳洲政府Fair Work Ombudsman而設的應用程式，旨在解決年輕人及農民工長期收入過低的問題。透過此應用程式，員工可以自動而準確地記錄自己的工作時數。Record my Hours已獲下載逾一萬次，是澳洲政府其中一個最多人使用的應用程式。

以2 x 2 x 2設計驗證網上創傷壓力問卷的信度和效度

為了驗證一個網上創傷後壓力評估問卷的信度和效度，Fortson, Scotti, Ben, and Chen (2006)進行了一項研究，他們的研究方法頗值得我們參考。

他們邀請大學生進行研究，最終一共411名學生完成研究。值得一提的是，此乃non-clinical sample，儘管他們在嘗試驗證一個關於創傷後壓力症狀的評估工具。

他們的研究設計是這樣的：2 (First Condition: Paper vs. Internet) ×2 (Second Condition: Paper vs. Internet) ×2 (Session: Session 1 vs. Session 2) repeated measures factorial design。

換言之，參與的學生分成  4 組。Independent factors就是不同的組別，而self-report measures的分數就是dependent variables (DV)。DV包括 Internet Usage Questionnaire、The History of Psychosocial Stressors、The Center for Epidemiologic Studies Depression Scale 和 The Trauma Symptom Screen。

通過分析，研究人員發現，網上版評估問卷跟傳統paper-and-pencil問卷的psychometric properties很相似，而問卷的形式或次序皆沒有影響參與者所報告的症狀分數。他們指，研究人員可以安心使用網上問卷的形式來進行心理創傷研究。

他們的研究設計似乎值得我們借鏡。舉個例，如果我們要驗證一個中文版問卷的信度和效度，是否又可以雙語學生為對象，參考這種 2 x 2 x 2 的設計呢？

Reference

Fortson, B. L., Scotti, J. R., Ben, K. S. D., & Chen, Y. C. (2006). Reliability and validity of an Internet traumatic stress survey with a college student sample. Journal of Traumatic Stress, 19(5), 709-720.

你search到的精神健康資訊是否可信??

如果你自己或身邊的親友出現情緒困擾或精神健康問題時，你第一時間會在哪裡找資料呢？今時今日，也許上網搜尋相關資訊，已經是最方便快捷的方法了，而且幾乎沒有成本。

然而，你在搜尋引擎search到的精神健康資訊，是否可信呢？

舉個例，當你要搜尋關於精神分裂症的資料時，網上關於精神分裂症的症狀描述是否準確？對於精神分裂症的成因，是否有充分而全面的說明？有沒有介紹各種的治療選擇？

對此，Grohol, Slimowicz, and Granda (2014)進行了一項研究，他們透過搜尋引擎，在網上搜尋11種常見精神疾病的資訊，並為首20個搜尋到的網頁進行分析。他們的分析，包括以量表為健康內容評分，檢查網頁內容的資訊跟DSM是否一致，有沒有提到症狀、治療、副作用、轉介求助資訊等等，另外網頁的可讀性等因素也在分析考慮之中。

研究發現，逾六成的網頁質素還是不錯的。其中，關於精神分裂症、躁鬱症等的網頁質素普遍較好，而關於恐懼症、焦慮症、驚恐症的網頁則得分較低。

現時華語使用者的人口愈來愈多，中文精神健康資訊網頁也百花齊放，不知道我們是否也可以檢視一下中文精神健康網頁的質素如何呢？

Reference

Grohol, J. M., Slimowicz, J., & Granda, R. (2014). The quality of mental health information commonly searched for on the Internet. Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking, 17(4), 216-221.

3D全息影像技術為專業教育帶來新面貌？

(Star War劇照)

不知大家是否知道，在科幻電影裡不時出現的3D全息影像技術（3D holographic technology），原來在現實世界裡已經成真了！

根據〈【名人來訪】全息影像時代來臨，霍金「現身」香港演講？〉一文，原來3年前Michael Jackson及2年前鄧麗君都已經透過這一技術，「現身」舞台。不僅如此，最近Stephen Hawking更透過這個技術，「現身」香港科學園，發表演講。

大家不再需要乘搭長途飛機，就能遙距參與名人、學者的演出和演講。3D全息影像技術也能把講者的影像做得栩栩如生，令觀眾一睹其風采。

也許，這也為專業教育領域帶來新面貌？有了3D全息影像技術，遙距教育可以更有效、更全面地進行嗎？

Ghuloum (2010) 就對此做了一個調查，45.5%回應的教師認為，3D全息影像技術是教育界將來有效的工具，但也有47.3%提到此一科技目前尚未能改變教育界之面貌。

研究人員指出，目前要將3D全息影像技術應用在教育裡的最大難題，也許就是需要高昂的設備成本，以及需要快速的網絡支援。

不知大家怎麼看呢？ 

詳見：Ghuloum, H. (2010). 3D hologram technology in learning environment. In Proceedings of informing science and IT education conference (pp. 694-704). https://pdfs.semanticscholar.org/fe11/edeab352e15889e0865f44b2e600bdd6dc08.pdf

在Facebook招募年輕人參與醫學研究?

進行醫療、社會或心理研究時，如何招募參與者是一大難題。

Chu and Snider (2013)的一份報告，或許可以為我們帶來一些啟示。

他們本身的研究項目，是希望探討創傷後壓力症(post-traumatic stress disorder, PTSD)在15至24歲、受暴力影響的加拿大青少年裡的盛行率，希望邀請適合的年輕人參與網上問卷調查。研究人員在社交網站Facebook設立廣告，以15至24歲加拿大青少年為目標，並附上超連結讓受眾到一個問卷調查網頁 (Survey Monkey)。Chu and Snider (2013)就對使用社交網站Facebook招募研究參與者的成效進行了分析。

由於研究人員期望sample size為88，因此廣告會在參與人數達88時結束。他們以 “cost per click” 的策略進行宣傳招募。為了避免有同一位參與者多次填寫問卷，研究人員設計了IP限制，每個IP只能填一次問卷。

是次研究在Facebook招募參與者的成效如下:

儘管在互聯網招募研究參與者有一定的限制和挑戰，但這仍不失為一個低成本而可行的方法。事實上，過往其他關於健康、心理的研究，也曾使用類似的data collection方法。大家以後不妨參考下。

Reference

Chu, J. L., & Snider, C. E. (2013). Use of a social networking web site for recruiting Canadian youth for medical research. Journal of Adolescent Health, 52(6), 792-794.

德國青少年渴求一個可靠的精神健康網上平台

筆者在之前多篇文章已提到，網上精神健康平台的裨益甚大，可惠及眾多有需要的社會人士，也能有多方面的好處，包括及早識別、加速配對服務、公眾教育、減少污名、便利研究等等。然而，有些人可能質疑，這是「用家」的想法，抑或只是筆者或其他研究人員的一廂情願呢？這樣一個平台，真的有需求嗎？

事實上，現時已有一些頗成功的網站或平台，例如台灣的「小鬱亂入」、香港中文大學的「StoryTaler 說書人」、「香港精神健康平台」、外國的「Psychforums」、「創傷與解離TraumaAndDissociation」，乃至Facebook上眾多的情緒病群組等等，都發揮著重要的作用，而且也有一定人次和點擊率，值得我們借鏡。

除此之外，德國也曾進行一項研究，探討青少年對網上精神健康平台的看法和需求(Havas, de Nooijer, Crutzen, & Feron, 2011)。研究以半結構形式進行了十場focus group，共106位12至19歲的城市青少年參與。研究結果顯示，參與者表示會在互聯網尋找關於精神健康問題的資訊或支援。參與的青少年更表達了他們對一個網上青少年精神健康網站的渴求，他們希望這樣的平台能提供資訊、自我測試和匿名支援。儘管他們對網站的設計有不同意見，但他們均認為網站的可信度非常重要。

此研究反映，青少年對網上精神健康資訊及支援有一定程度的需求。研究人員建議，青少年健康機構可嘗試以一種創新的額外支援方式，來滿足青少年的需要。研究人員同時建議，機構在發展這樣的網上平台時，應與網頁開發者合作，並考慮教育程度不同的青少年可能對網上資訊和支援有不同的偏好。

Reference

Havas, J., de Nooijer, J., Crutzen, R., & Feron, F. (2011). Adolescents' views about an internet platform for adolescents with mental health problems. Health Education, 111(3), 164-176.

從麻省網上心理諮詢，到本地中介平台的遐想

為了向學生提供情緒健康方面的支援，Williams et al. (2014)的研究設計了一個web-based model，提供初步篩檢和專業諮詢兩個元素。研究對象為麻省的大學生，學生填了網上情緒自評量表，分數高於cutoff或出現自殺念頭的學生，會獲提供精神科醫生透過Skype進行的專業諮詢。研究一共有972名學生同意參與，285人在自評中呈陽性結果，69人同意參與專業諮詢，最後17位學生完成了專業諮詢。獲提供網上專業諮詢的學生，76.4%認為諮詢有助他們了解自己的抑鬱情況，88.2%認為心理學家和精神科醫生能透過視頻會議來服務病人。

事實上，青少年的精神健康很需要我們關注，而大部分青少年同時也是網民，上述研究很值得我們借鏡。舉個例，我們是否可以發展一個情緒健康自我評估的網上平台，讓有需要的年輕人透過初步的自評量表來了解自己呢？進一步而言，如果他們有需要，我們可以再提供間接或直接的轉介。如果是間接的轉介，就是為他們提供一些資源、連結，讓他們知道如有需要可以在哪裡求助。如果是直接的轉介（若可行的話），就是──在他們的同意下──將他們轉介到相關的醫療或社會服務單位，由社工或其他專業人員跟進。

筆者在此純粹拋磚引玉，但假若真有這樣一個網上平台，或許可以有多重功能：1) 初步篩檢評估；2) 公眾教育；3) 資源連結；4) 服務配對／轉介。

這樣的話，一個平台也可能有多個好處：1) 及早識別；2) 配對服務，讓有需要的青少年盡早獲得一些專業意見及適當支援；3) 改善污名與誤解；4) 社會倡導；5) 這個平台也是highly researchable，有利日後成效評估、多方合作等之用。

以 trauma-related mental health problems（如post-traumatic symptoms 甚或 PTSD、ASD、BPD、DDs）為例。假設我們要發展一個網上中介平台，專為受創傷心理問題困擾的青少年而設，這個平台可以設有一些相關的初步自評工具。如果有青少年在自評中出現較高分數，或覺得有需要，這個網上中介平台就會提供相關的基本資訊（如關於創傷的心理教育）、資源連結（如求助方法、本地服務單位資訊）。我們也可以跟本地一些相關的機構或服務單位合作（譬如，香港就有少數專為創傷倖存者服務的支援團隊），將有需要而又同意接受服務的青少年，配對給合適的機構或單位。這些青少年，可能本身有社工或醫生跟進，也可能沒有，即使有醫生或社工跟進，他們之前也未必接受過針對性的 trauma-informed psychosocial services，因此配對有助他們早日獲得相關支援。

根據筆者過去在網上支援創傷倖存者的經驗，如果這樣的平台真的能面世，估計能幫到不少有需要人士。因為很多受情緒問題困擾的創傷倖存者，即使他們知道自己過去有著不愉快的經歷，他們也不一定知道這些情緒、精神問題跟創傷之間的關聯，也不會知道自己的症狀可能正正是創傷後的身心反應（譬如可能會誤以為是純粹的抑鬱，而只尋求抑鬱方面的支援），因此初步網上自評有助他們對自己的情況有多一點了解和認識。此外，在現時醫療與社會服務制度裡，創傷倖存者較少有機會獲得trauma-informed care（更不要說dissociation-focused services）了，若有一個平台為他們介紹、配對本地服務，相信能讓他們走少一點冤枉路。

Reference

Williams, A., LaRocca, R., Chang, T., Trinh, N.-H., Fava, M., Kvedar, J., & Yeung, A. (2014). Web-based depression screening and psychiatric consultation for college students: a feasibility and acceptability study. International journal of telemedicine and applications, 2014. doi:10.1155/2014/580786

讀完「精神健康急救」？上網學埋「心理急救」啦！

相信很多人都讀過「精神健康急救」 (Mental Health First Aid) 課程，這個課程的內容頗有意義，大家讀完之後都能對心理健康與精神疾病有初步了解，也能略為掌握一些支援別人的方法。

可是，「心理急救」(Psychological First Aid) 對大家來說，可能就比較陌生了。在香港，認識精神健康急救的人，大概應該遠多於聽過心理急救的人。筆者卻認為，心理急救非常值得大家學習，而且也相當實用。就算你不打算深入災區做救援工作，但你也有可能會遇到受災難、創傷或不幸事件影響的人，這時候心理急救的原則就可能幫到你。

除此之外，若然你是醫療或社會服務工作者（如醫護人員、教師或社工），心理急症的原則和技巧隨時能大派用場。另一方面，本地的醫療與社會服務領域，實在應該增加「創傷知情」(trauma-informed) 的意識了，大家都應該學學，以免助人時卻不小心傷到人也不自知。

說了這麼久，最重要的一點還沒說。原來，上網學習心理急救，是完全免費的！而且，還有證書啊！！！

這個由美國國家兒童創傷壓力網 (National Child Traumatic Stress Network) 提供的訓練，是一個 6 小時的網上互動課程，完成課程後還可獲得National Association of Social Workers、American Psychological Association、California Board of Behavioral Sciences、the Board of Registered Nursing等學會所認可的 CE credits，也可獲得醫學教育持續進修的學分。

課程中，你將能學到心理急救的目標和核心行動 (Core Actions)、如何了解災難倖存者的需要、跟他們溝通時有什麼應注意、應該避免哪些言行、怎樣預防額外的創傷、如何幫助倖存者的情緒穩定下來 (如有需要)......

完成課程後，你獲得的不僅是證書，還有支援創傷生命的一些基本原則。

事實上，筆者認為，這些原則和技巧，所有醫療與社會服務工作者也應該學習，香港實在應該多一點創傷知情照護服務 (trauma-informed care services)。

想學習心理急救？立即Click入：

http://learn.nctsn.org/course/index.php?categoryid=11

《心理急救操作手冊》(中文修訂版)：

http://www.nctsn.org/sites/default/files/pfa/chinese/1-pfa_2nd_ed_chinese.pdf

其實，網上學習，方便又有用。如果大家有什麼免費資源，也記得開心 share 啊！ 

聽CD可以改善睡眠？有冇證據先？

失眠問題困擾不少都市人，而解決失眠的方法又有很多種。譬如，上網聽錄音（如教你放鬆的引導語錄音），或者聽歌，在坊間不時聽人提到。然而，究竟聽CD是否真的可以提昇睡眠質素呢？究竟是純粹感覺良好一些，抑或真有研究數據支持？

一些學者 ，在2006年時就進行了一項研究，邀請了一共94名學生（年齡介乎19至28歲）參與，分成三組。第一組睡前聽45分鐘令人放鬆的古典音樂CD，第二組睡前45分鐘聽audiobook（內容是匈牙利作家寫的短篇故事），第三組是對照組。評估工具包括Pittsburg Sleep Quality Index和Beck Depression Inventory。

研究發現，聽音樂CD可顯著地改善睡眠狀況，也能顯著地減少抑鬱情況。然而，這些成效，沒有在聽audiobook或對照組中出現  (see Harmat, Takács, & Bodizs, 2008)。

換言之，原來聽CD似乎真的有可能改善我們的睡眠，下次大家睡不著時，是否也可以上網聽聽音樂呢？

Reference

Harmat, L., Takács, J., & Bodizs, R. (2008). Music improves sleep quality in students. Journal of advanced nursing, 62(3), 327-335.

痛症與症狀的線上自我監測

如果你是一個病人，當你的病情好像嚴重了，症狀更加困擾了，而你又未夠鐘覆診，你會怎麼辦？很多時候，病人覺得情況惡化了，又不知是否應該提早覆診，因為不肯定自己的判斷是否正確。這個時候，如果有一個自我評估（self-assessment）與自我監測（self-monitoring）系統，也許病人就可以較標準化、客觀地了解自己的情況，同時也能使醫療服務提供者更容易掌握病人的情況。

可見，無論是身體疾病，抑或是情緒、心理方面的障礙，只要能自我評估的東西（有些問題是較難自評的，或需要特別醫療儀器，當然還得向專業人員求診），標準化評估與自我監測也可能帶來一些益處。

Jacob et al. (2012)的一個例子，值得大家參考。研究團隊設計了一個web-based e-Diary，適用於智能電話，患有sickle cell disease (SCD)的兒童及青少年可以透過這個系統來自我監測痛苦及症狀。研究發現用e-Diary來讓兒童做症狀監測，是可行之法。研究員也指，透過智能電話來監控病情，可促進病人與醫療服務提供者之間的溝通。研究詳細評估，可見：https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3382023/

筆者在想，也許我們也能設計類似的自我監測系統，讓長期病患者多了解自己情況。

Reference

Jacob, E., Stinson, J., Duran, J., Gupta, A., Gerla, M., Lewis, M. A., & Zeltzer, L. (2012). Usability testing of a Smartphone for accessing a web-based e-diary for self-monitoring of pain and symptoms in sickle cell disease. Journal of pediatric hematology/oncology, 34(5), 326.

再談網上精神健康自我評估系統的可行性

精神健康是一個重大的公共衛生議題，及早識別、準確診斷與定期評估，是非常重要的工作。然而，因為資源短缺、醫療人手不足、候診時間過長、畏疾忌醫、標籤效應等問題，很多受情緒問題困擾的朋友都不能得到及時、準確和定期的評估。因此，網上精神健康自我評估（online mental health self-assessment）可能是一個有助改善目前困境的輔助方案。

如果我們有一個具信度和效度的網上自我評估系統，有需要的市民可以方便做簡單的篩檢（screening）評估，患者可以定時自我評估來監測症狀、考慮是否需要提早覆診。此外，這個系統可以同時包含精神健康資訊、自助資源（self-help resources）、求助資訊、轉介服務等等，為輕度困擾人士提供一些支持，為中度或嚴重受困人士提供求助指南。倘若情況許可，我們更可以提供即時網上輔導服務，甚至網上外展，以收及早識別、預防、危機介入之效。

關於網上評估、網上輔導的過往研究，前文已介紹過一些，大家可參考：〈1999年的報告話你知，網上輔導絕非新鮮事〉、〈下次做project時，可以試下用網上問卷〉、〈網上心理評估準不準？〉、〈ICT可望舒緩中國精神健康專業人員短缺之問題？〉、〈以電話app進行思覺失調症狀評估〉、〈精神健康自助診斷可行嗎？〉、〈自殺傾向，可藉網上介入改善嗎？〉、〈若你有情緒困擾會上網評估嗎？一個關於焦慮症的pilot study〉。

然而，一個大家都關注的挑戰是，網上自我評估究竟是否可行？信度、效度如何？筆者期望本地能進行更多相關之試驗研究。在此，姑且介紹一個台灣研究，供大家參考。

一個台灣研究中，Lin et al. (2003) 根據DSM-IV的抑鬱症診斷標準來設計了一個網絡為本抑鬱症自我評估計劃，他們在網上招募了一班志願者參與研究。每位參與者先進行網上抑鬱自評，之後再約見一位精神科醫生進行face-to-face評估，精神科醫生的診斷結果在此研究中被視為gold standard，以探討網上抑鬱自評的效度。一共55位志願者參與了整個研究，其中51%過往曾接受精神健康服務。研究發現，網上抑鬱自評的sensitivity 和specificity分別是81.8%和72.7%。研究結果初步反映網上抑鬱自評有良好的效度，網上評估也是可行之法。

筆者認為，我們有需要在香港進行一些試點研究，先探討網上精神健康評估（如抑鬱、焦慮、解離、飲食失調、物質濫用、成癮行為等方面）在本地的信效度、可行性、接受程度等等，再考慮是否能夠發展一個全面、有系統的網上精神健康自我評估、綜合資訊與支援平台。

Reference

Lin, C.-C., Li, Y.-C., Bai, Y.-M., Tsai, S.-J., Hsiao, M.-C., Wu, C.-H., . . . Chen, J.-Y. (2003). The validity of an Internet-based Self-assessment Program for Depression. Paper presented at The American Medical Informatics Association (AMIA) Symposium 2003 Annual Symposium. Retrieved from https://pdfs.semanticscholar.org/b3a9/a031f2e44a26623b82efc40c154acce24c86.pdf