精神病患者不用電話、不上網？

資訊及通訊科技 (ICT) 可望有助舒緩精神健康服務短缺之問題，因為這可以更有效率地提供支援服務，如網上精神健康評估、電話心理self-help apps、網上外展、社交媒體互助小組、心理教育平台等等，但也許有人會質疑究竟精神病患者是否會上網、是否會用智能電話。上文我們提到針對中國城市心理障礙者使用互聯網求助的調查（見：〈ICT可望舒緩中國精神健康專業人員短缺之問題？〉，http://onlinemhs.blogspot.hk/2016/11/ict.html　）。這次，我們看看一個美國的研究。

為了探討在大芝加哥地區的嚴重精神病患者（如schizophrenia、bipolar disorder）究竟是否常用流動裝置（mobile devices），以及是否有興趣用這些科技來促進精神健康服務，Ben-Zeev, Davis, Kaiser, Krzsos, and Drake (2013) 邀請了1592位嚴重精神病患者接受調查。受訪者的平均年齡為 46 歲。

研究發現，72% 受訪者回應指現時擁有流動裝置並定期使用它的各種功能。在有用智能電話的約四分三受訪者之中，64.4% 每日都會用、24.2% 每週都會用，42.0% 表示有興趣用智能電話來提醒覆診和食藥，39.0% 表示有興趣用來定期與服務提供者報到，31.0% 表示有興趣用來獲得更多精神健康資訊；81.0% 表示有意透過電話通話來獲得服務，32.0% 表示有意用訊息功能來獲得服務。另外，在沒擁有流動裝置的受訪者之中，大部分 (41.0%) 表示因為負擔不起才沒有用智能電話。

研究人員指，嚴重精神病患者的 72% 智能電話使用率，比美國一般成年人口的智能電話使用率低約12%。研究人員續指，很可能在病情較輕的精神病患者之中，智能電話使用率會再高一些。

雖然嚴重精神病患者的智能電話使用率比一般成年人口的低約12%，但72%的使用率其實也不低。筆者估計，在香港、在較年輕的一代，這個使用率都可能會更高。

不知這些數字，會否增加精神健康政策計劃者、服務提供者發展 ICT-enhanced services 的信心和誘因呢？

Reference

Ben-Zeev, D., Davis, K. E., Kaiser, S., Krzsos, I., & Drake, R. E. (2013). Mobile technologies among people with serious mental illness: opportunities for future services. Administration and Policy in Mental Health and Mental Health Services Research, 40(4), 340-343.